Мандрагора (Mandragora) — род многолетних трав семейства Паслёновые. Растения преимущественно бесстебельные, листья очень крупные и собраны в розетку, диаметр которой достигает 1-2 метров и более, с мясистыми корнями богатыми крахмалом.
В Средние века в Европе мандрагору использовали и в медицинских, и, даже больше, в магических целях. Ей поклонялись колдуны, алхимики и фармацевты. Страшные поверья о мандрагоре поддерживались темной магией средних веков. С давних времен к этому магическому растению вызван огромный интерес. В чем же секрет этого таинственного цветка?
Мандрагора имеет белый разветвленный корень, иногда напоминающий человеческую фигуру. Неудивительно, что она привлекала людей, занимающихся магией. Колдуньи использовали его в разных магических ритуалах. Его так и прозвали — ведьмин цветок. Считалось, что он обладает чудесными свойствами. Изображали мандрагору в виде маленького человечка с пучком листьев на голове, что напоминало образ колдуньи. Благодаря такому сходству появилось множество суеверий и легенд.
Приворотное зелье для мужчин
Когда-то мандрагора считалась универсальным, целебным средством. Верили, что приготовленное из нее снадобье способно исцелить недуги, но так же можно было с ее помощью и причинить вред. Колдуньи использовали этот цветок при наведении порчи. Они выбирали поврежденную мандрагору, и считалось, что у жертвы будет болеть именно то место, которое было повреждено на мандрагоре. Так же из нее готовили и приворотные зелья.
В древнегреческом предании упоминалось о том, что волшебница Цирцея готовила настойку из этого растения, чтобы привлекать мужчин. А девушки и юноши Греции использовали кусочек от магического цветка как амулет любви, и носили его на шее.
В Европе мандрагору считали живой, ее даже делили на мужской и женский пол. Те, кто был суеверен, поговаривали, что корешок защищает владельца от недоброжелателей, отвечает на любые вопросы, делает своего хозяина ясновидящим, помогает находить клады. Если до утра рядом с чудесным растением оставить горку золотых монет, то она вдвое увеличится.
Испытание не для слабых
Непросто было достать мандрагору. В средние века говорили, что когда выкапывали корешок из земли, он кричал от ужаса таким пронзительным криком, что человек мог сойти с ума, и даже умереть. Поэтому для выкапывания существовал целый обряд, по которому храбрец затыкал себе уши воском, затем осторожно рыхлил землю вокруг растения, обвязывал корень одним концом веревки, а второй привязывал к шее черного пса. Пес и должен был вытащить цветок.
Ученый и философ того времени Теофраст придумал еще один способ, при котором смельчак должен был выкопать цветок мечом, затем вокруг него очертить 3 окружности и повернуться лицом к западу, а в это время его помощник должен был танцевать вокруг мандрагоры, при этом нашептывая любовную речь.
Считалось, что хранить волшебный корень было очень хлопотным делом. О нем заботились как о человеке, купали, одевали, и на ночь укутывали в ткань из шелка, а по пятницам нужно было омывать растение вином. Владелец чудесного корня прятал его от посторонних глаз, т.к. его могли осудить за колдовство.
Правда или вымысел?
Колдовское растение на самом деле существует и относится к ядовитым, многолетним травам. Она (мандрагора) родственница белены и белладонны. Обладает свойствами как снотворного, так и возбуждающего действия. Благодаря содержанию атропина может вызвать галлюцинации.
Таким образом, это вовсе не мифическое растение, однако редкое в наше время. Волшебный корень встречается в Средиземноморье. Возможно, раньше мандрагора водилась и в других местах, но, видимо, в средневековье слишком пользовалась спросом у ведьм да волшебников.
