Опунция относится к семейству Кактусовых. Многолетник, родина – степные зоны Центральной Америки, Аргентины, охотно растет в Туркмении, Крыму, на Кавказе. Зимостойкие встречаются в Канаде.
Ботаническое описание опунции
В естественной среде это довольно крупные кустарники или небольшие деревья до 6 м высотой, в комнатных условиях – компактные кустики.
Плоские, овальные, мясистые сегменты на самом деле представляют видоизмененный стебель. Настоящие листья – это волоски и колючки. Цветы одиночные, расположены веером сверху, очень декоративны: крупные, яркие, желтого, оранжевого или красного цвета с шелковистыми блестящими лепестками.
Плоды съедобны, по мере созревания меняют цвет с зеленого на ярко-бордовый. По виду напоминают ягоды, вкус сладковатый. Являются ценным пищевым продуктом, содержат целый комплекс полезных веществ: витамины, макро- и микроэлементы, антибиотические вещества, гормоны, ферменты, стеролы. Они не просто полезны, но даже и целебны, используются в народной медицине.
Важно. На плодах и листьях есть особые виды колючек – глохидии. Они маскируются под безобидный пушок, но на самом деле довольно жесткие и имеют крючки. Прикосновение к ним опасно: глохидии сложно увидеть, извлечь, они способны причинить сильный вред коже. Поэтому перед употреблением плодов их нужно правильно и тщательно очищать.
Виды опунции
Всего насчитывается около 300 видов. Наиболее интересные:
| Разновидность | Описание | Цветы |
| Мелковолосистая (Opuntia microdasys) | До 1 м. В среднем в комнатах достигает полуметра. Ветви-членики имеют небольшой размер, они обильно усыпаны глохидиями, из-за чего растение кажется мохнатым. Колючек нет. | Лимонно-желтые, до 5 см. |
| Сжатая (Opuntia stricta) | До 2 м. Членики до 25-35 см в длину, серо-зеленые. Колючки редкие. | Ярко-желтые восковые, пышные, до 7 см. |
| Инжирная, другое распространенное название — Индийская (Opuntia ficus-indica) | До 4 м. Сегменты крупные, с ладонь взрослого мужчины, каплевидной формы, светло-зеленые, колючки редкие. | Желтые. |
| Бергера (Opntia Bergeriana) | До 1 м. Части стеблей – до 20-25 см, яркого салатового цвета, колючки мощные, но их немного, глохидии концентрируются возле бутонов. | Томатно-красные, лепестки светящиеся, шелковые. |
| Главная (Opuntia basilaris) | До 50 см. Сегменты необычного холодного сизо-зеленого цвета. Колючек мало. | Крупные, очень сочные, пламенные, розовые, красные или карминные. |
| Линдхеймера (Opuntia lindheimeri) | До 3,5 м. Сегменты до 30 см, широкие, светло-зеленые, с редкими острыми колючками. | Ярко-желтые. |
| Беловолосистая (Opuntia leucotricha) | До 5 м. Части видоизмененных стеблей – до 20 см, колючки и глохидии очень обильные. | Сочно-желтые, очень крупные. |
| Обыкновенная (Opuntia vulgaris) | До 6 м. Сегменты имеют гармоничную овальную форму, светло-зеленый цвет. Колючими бывают только зрелые сегменты. | Светлые лимонно-желтые. Плоды по форме и цвету напоминают недоспевшее манго. |
| Длинноостная, или Длинноошипованная (Opuntia longispina) | До 30 см. Части стеблей до 4 см, Колючки длинные, острые. Глохидии красноватые, обильные. | Пламеннно-красные. |
| Кюрасавская (Opuntia curassavica) | До 15 см. Сегменты небольшие, ярко-зеленые. Ареолы желтые, в каждой по несколько колючек. | Желтые, некрупные. |
| Опушенная (Opuntia tomentosa) | До 8 м. Членики – светло-салатовые, до 20 см. Особенность – колючки почти отсутствуют. | Крупные, томатно-красные. |
| Шери (Opuntia scheerii) | До 1,5 м. Сегменты необычного желтовато-зеленого оттенка, очень приятного для глаз, имеют округлую красивую форму. Густо покрыты ареолами с колючками и глохидиями. | Бледно-желтые, махровые, как розы, с возрастом приобретают лилово-палевый оттенок. |
| Приземистая (Opuntia humifsa) | До 30 см. Части стеблей плоские, пузатой, округлой формы, до 10 см, светло-серо-зеленые, ареол мало. Колючки длинные, одиночные. | Желтые, до 5 см. |
Некоторые виды, например, мелковолосистая или сжатая, считаются отличными очистителями воздуха. Первую чаще других выращивают в комнатах, ценят за компактные размеры. Наиболее популярна в промышленном выращивании – инжирная. Когда говорят о пользе опунции, имеют в виду именно последнюю.
Уход за опунцией в домашних условиях
Уход за опунцией вызывает сложности обычно только потому, что многим начинающим цветоводам не удается справиться с тягой постоянно заботиться о новом растении. Но опунции не нужно регулярное внимание.
Минимальные поливы, редкие, но своевременные пересадки – это весь уход, который требуется. По сути, самое важное – поставить его в правильное место, обеспечив свет, низкую влажность воздуха и подходящие температуры летом и зимой. После этого растение следует оставить в покое.
| Фактор ухода | Рекомендации |
| Место | Южные, юго-западные и юго-восточные окна. |
| Вентиляция | Растение любит простор и обилие свежего воздуха. |
| Свет | Обильное прямое солнце. |
| Влажность | 40-50 % в любое время года. |
| Температура | +20…+28 °C летом, +5…+7 °C зимой. |
| Удобрения | Не нужны либо очень редко (1 раз в месяц летом) любое минеральное удобрение с низким содержанием азота. |
Уход зимой в обычной квартире
Далеко не у всех есть возможность организовать опунции прохладную зимовку в домашних условиях. Как правило, температура в помещении не отличается от летней. Как облегчить растению такую зиму?
Важно! Практически все виды опунций не цветут в комнатах. Дело не только в возрасте, но и в условиях. Для образования цветочных почек нужна длительная прохладная сухая зимовка. Обычно цветения добиваются только в оранжереях.
Полив по сезонам и температура содержания
Следует учитывать сезонность. Полив всегда должен быть умеренным, но есть нюансы.
| Сезон | Особенности полива | Оптимальные температурные условия |
| Весна | Только при высыхании верхнего слоя почвы. | +18…+24 °C. |
| Лето | По тому же принципу, но чуть чаще. | +18…+28 °C. |
| Осень | Время между поливами постепенно немного увеличивают, почти полностью сокращая к ноябрю. | +18…+20 °C. |
| Зима | Не требуется. | +5…+7 °C. |
Посадка, пересадка, почва
Многие опунции, например, стрикта, растут больше в ширину, чем в высоту. У всех видов очень мощная корневая система, разрастающаяся вширь, а не вглубь. Поэтому рекомендуется подбирать широкие горшки. Этот момент важен и для тех, кто желает заставить кактус цвести. Большинство разновидностей зацветают только по достижению зрелого возраста.
Опунция не любит, когда ее беспокоят, следует тревожить корневую систему как можно реже.
Молодые кактусы пересаживают 1 раз в год, после достижения 3 лет – 1 раз в 4 года. Процедуру осуществляют только весной, и лишь в том случае, если на растении нет бутонов.
Почва в соотношении 1:2:2:2: глина, песок, листовая и дерновая земля. Обязателен хороший дренаж до 1-3 высоты горшка, состоящий из слоя гальки и песка.
Размножение
Размножается опунция семенами и вегетативно. Семенной способ потребует много времени:
Размножение черенками пользуется большей популярностью:
Ошибки в уходе за опунцией
Кроме основной ошибки – чрезмерно частого полива – возможны:
Болезни, вредители
Как правило, опунции не страдают от болезней или вредителей. Но при недостатках ухода, или попадании в квартирный сад зараженного растения, можно столкнуться с проблемами.
| Заболевание, вредитель | Описание проблемы, симптомы | Способы борьбы |
| Паутинный клещ | Белесая паутинка на стеблях, с мелкими белыми точками в ней, желтеющие стебли, слабый рост. |
|
| Щитовка | Мелкие сферические вздутия на стеблях – это насекомые в восковых «домиках». Растение выделяет липкий сок, хуже растет. В местах скопления насекомых ткани пожелтевшие. |
|
| Мучнистый червец | Белесый налет в местах соединения члеников. |
|
| Нематоды | Вздутия на корнях, обычно их обнаруживают при пересадке. |
|
| Фитофтороз | Коричневые пятна на стеблях. Заболевание очень агрессивно, быстро распространяется. |
|
| Корневая гниль | Мягкие, желтые стебли, покрытые коричневыми мокнущими пятнами, характерный запах гнили. | |
| Антракноз | Пятна-трещины бурого цвета с чекой светлой каймой. | Принять те же меры, что и в случае с фитофторозом, только можно не пересаживать растение. Перевалку в свежую почву выполнить, если не помогло удаление пораженных стеблей и использование фунгицидов. |
Мистер Дачник информирует: полезные свойства опунции
Полезные свойства растения и его применение для здоровья обширно. Ценные качества плодов и стеблей отлично изучены на примере опунции инжирной:
- Плоды вкусны и полезны как в свежем, так и в переработанном виде (сушка, варка). Отличаются высоким содержанием витамина C, использовались как средство от цинги.
- Мясистые стебли тоже годятся в пищу. В Мексике их рассматривают как овощ, полезный высоким содержанием пищевых волокон, витаминов, минералов.
- Экстракт стеблей литрамин обладает способностью замедлять усвоение жиров, снижать аппетит. Используется для лечения людей, страдающих от ожирения, для похудения и нормализации обмена веществ.
- Плоды опунции благодаря хорошо сбалансированному содержанию биоактивных веществ снижают уровень холестерина, улучшают работу сердца и сосудов, нормализуют уровень гормонов, сахара в крови и работу нервной системы, лечат от язвы желудка, выступают в качестве профилактики рака и преждевременного старения.
- Употребление плодов позволит сохранить красоту кожи и волос. Как косметика используется масло опунции. По отзывам натуральное масло имеет очень приятный орехово-травяной аромат, отлично впитывается, крайне эффективно против морщин.
Цветок не содержит ничего ядовитого, противопоказания минимальны. Не следует есть слишком много плодов, это чревато запорами. Но самую серьезную опасность несут проглоченные глохидии – вызывают повреждения слизистых ЖКТ, а удаляются только хирургически. Плоды чистят в толстых перчатках металлическим ершиком.
Очевидно, что внешность обманчива. Суровый непритязательный облик привычного комнатного кактуса скрывает богатое содержание. Если добавить к этому огромное количество сортов, от миниатюрных стелющихся до гигантских, эффектное цветение и неприхотливость, становится понятным, почему опунции так часто становятся предметом коллекционирования или культивирования в комнатах.
